七夕（たなばた）飾り |
七夕は五節句のひとつで、縁起の良い「陽数」とされる奇数が連なる7月7日の夕べに行われるため「七夕の節句」といいます。また、笹を用いて行事をすることから、別名「笹の節句」と呼ばれています。
七夕のルーツは、中国伝来の七夕伝説（星伝説）にあります。
「天の川の西岸に住む機織りの名手・織姫と、東岸に住む働き者の牛使い・彦星が、織姫の父親である天帝のすすめで結婚したところ、仲睦まじくするばかりで二人とも全く仕事をしなくなってしまいました。
これに怒った天帝が、天の川を隔ててふたりを離れ離れにしましたが、今度は悲しみに明け暮れるばかりで働かなくなってしまいました。
そこで、仕事に励むことを条件に七夕の夜に限って再会することが許され、七夕になると天帝の命を受けたカササギの翼にのって天の川を渡り、年に一度、再会するようになった」というお話しです。
|
年に一度の逢瀬から、七夕のメインテーマは恋愛だと思われがちですが、ふたりが引き裂かれ再会に至る経緯に、七夕の本意があらわれています。
【天の川と夏の大三角形】
天の川に輝く「夏の大三角形」が、七夕伝説を表しています。夏の大三角形を形成している琴座のベガが織姫（織女星）、鷲座のアルタイルが彦星（牽牛星）、白鳥座のデネブが二人をとりもつカササギです。
一方、伝説が伝わった日本では、旧暦のお盆は7月15日なので、7月7日はお盆の準備をする頃にあたり、お盆前に身を清めたり、井戸をさらって梅雨どきにたまった不浄を清めるなどの風習がありました。今でも「七日盆」（なぬかぼん）といい、墓掃除をしたり、仏具を洗ったり、墓参りの道を掃除したりする風習が残っています。
やがてこれらが七夕伝説と結びつき、江戸時代に七夕の節句が五節句のひとつに定められると、いっそう人々に親しまれるようになっていきました。
いずれも祈りや願いがテーマとなっており、それを具現化したものが七夕飾りです。笹竹は天の神様が依りつくところ（依り代）とされているので、願いを込めた飾りものを笹竹につるし、天に向かって掲げるわけです。
現在のような七夕飾りになったのは江戸時代だといわれています。とりわけ江戸時代は寺子屋が増えたため、習字や習い事の上達を願う行事として親しまれ、短冊に願い事を書くことが広がっていきました。
また、七夕の後、七夕飾りを川や海に流す風習を「七夕流し」といい、七夕飾りが天の川まで流れ着くと、願い事が叶うといわれています。ただ、今では公害にしかならないので、行わないでくださいね。
|
|
